ヨレヨレの体にたくさんの病気を抱えながら、秋に向かってますます食欲旺盛な老猫、ソル。箱入りジイサン。15才。
何事もなかったかのようにシレッと生活しているが、余命宣告された日から2ヶ月以上が過ぎている。
時にしおしおと、時にガツガツと。明日は明日の風が吹く。一寸先は誰にもわからない。
相変わらず、オナラのクサさは家族の中でも群を抜いている。
音はない。
激臭は予告なく、食事中だろうと密閉中だろうと、扇風機の風に乗って運ばれてくる。
刺激的過ぎるニオイは全て病気のせいだ。おなかが痛くはないかと心配こそすれ、責める気などまったくない。
しかし、ニオイの出どころはついつい確認してしまう。
気にしないタイプだから傷ついている様子はない。
居場所を確認すると、我関せずとグウスカと寝ている。
もしくは、キリリと素敵にしている。
気品すら漂わせた涼しい顔をしている。
そう言えば血統書に記載された正式名はGreen Forest Azul である。
アズールの僕に何か？という顔をしている。
その名前にふさわしい顔をするのは、オナラをした後だけである。
寝ている時にオナラが出るのは体が弛んでいるせいで、本人も無意識だろう。
では、起きている時のこの表情はなんだろう。
クサくないのだろうか。
クサッ！！という顔をしているところを見たことがない。
真顔で正面を見つめている。
誰かのせいにしようとして、平静を装っているのだろうか。
そんな顔をされても私はしていないし、ルナもしていない。犯人は明らかだ。
彼の目をじっと見つめ、
「今、したよね。」
ゆっくりと丁寧に、本人に指摘する。
いたたまれなくなって目を逸らすかと思いきや、真っ直ぐ見つめ返してくる。
そのうちスッと立ち上がり、
「ハラヘッタ」
と手を合わせてくる。
猫はオナラをしても気づかないのか、気づいているけれどバツが悪くて知らんふりをしているのか、自分のニオイだからツラくないのか。
これからも彼を観察していけたら、と思っている。
